据老人们回忆，当年故乡张母桥的镇子，因地域优势而生意兴隆，在八方乡野素有“小上海”之称。小镇环境更为优美，镇子东西各有两条河流环绕，向北汇入丰乐河。街心河流穿过，两旁人家有桥相连，这和镇名“张母桥”很相符。镇中还有很多清水塘，绿水清波、水草萋萋，有人捕鱼逮虾，有人淘米洗衣。水塘和河流滋润着小镇。我小的时候，虽然穿街而过的河流和一些池塘已被填埋，只剩有七、八方水塘散落在镇子上不同位置，依然能感受到水乡的风光和气韵。
连接小镇和原野的清水塘
“和尚塔塘”在故乡镇子东南方。
一条砂石小路将“和尚塔塘”分为东西两半。小路很窄，却串起了水塘南北两头的几户人家，形成小南街。经过水塘的一段，离水面很近，似乎飘在水上，中间搭有三、四块一尺见方的鹅卵石，让行人路过时不湿鞋。赭红颜色的石块浸泡在水里多年，面上的小凹凼常年涵有几汪浅浅的水。
常有挑小猪篮、柴火，挑装有稻米、麦粒、山芋、粗糠稻箩的挑挑子人经过这里去镇上的赶早市，有时挑子后面还跟着一条有些慌里慌张的狗。不知道赶了多远的路，冬天，这些人头发上会粘一层白霜粒，春天有湿湿的白雾珠子。从早市回去时，那些变得空荡荡的挑子里，换成了斤把酒、盐、糖、煤油或灯盏、灯罩、灯芯、火柴、猫头绳等生活必需品中的一两件，卖过柴火的扁担头和扁担绳在一起挂着一小条猪肉或几两猪肝。
胳膊挎着竹篮从塘边走过的卖菜女子们大都住在附近村庄，她们起早摘下菜园里鲜嫩时蔬，来早市上换一些零用钱，住在街边农民的生活相对来说要宽裕些。这些女子卖菜归来路过“和尚塔塘”，总要和正在塘边洗涮的女人们说上几句话，要么是所卖蔬菜的菜名，要么是收获多少，来往问答间会透有一丝喜悦或遗憾的意味。卖过菜的竹篮底水渍没干，用撕下的练习本一页纸垫着，从早点店买回的一两个狮子头、米面大饺、烫面油香或油条等点心放在上面，带回去给家人就早饭。
穿过“和尚塔塘”和沿路两边五六户人家，小南街街口风光扑入眼帘，满眼明亮。那是辽阔悠远的乡村原野，南街后、清堰、高稻场几个生产队的稻田、池塘、河流、山岗，悠悠的向前延伸，总是给人以天老地荒的感觉。卖菜回去女子的身影轻快地移动在这片阳光明媚的土地上：隐隐约约可以望见村庄自家房屋了，可以看到孩子们期盼的目光了。孩子们此时也许正骑在牛背上过了一座小石桥；也许刚刚放下打满猪草、鸭草和鹅菜的竹篮子，望着镇子方向。
中午或傍晚，偶尔从远处走来前后相牵俩人路过和尚塔塘。前面的人边走边敲着一面小铜锣，后面的人手持一截竹竿，有节奏的乱戳地面。原来是盲人经过这里来镇上替人算命或去村子里表演大鼓书。当时，故乡盲人的生存手段好像就这两项。敲响的小铜锣，声声蹦脆，透着神秘的气息。
南街后的几座村庄，晚上经常有盲人说大鼓书。也许对声音感觉迟钝，我总是听不懂鼓书的内容，却能体会到劣质胡琴发出嘶哑琴声和盲人尽情扯着嘶哑嗓音唱出的歌词交织在一起，透出的沧桑味，和乡村静谧的夜晚很搭配。后来渐渐知道了乡人热衷听鼓书的缘由，是流传很久且熟悉的传说和故事，加上盲人们添加想象，随意胡扯些男女间荒唐事作为“调料”，增加了吸引力。
和尚塔塘的塘沿全由石块垒起，路两边的石块成了洗衣石。平时，这些石块上有的放着打好肥皂的衣服，装菜的篮子，有人蹲在上面淘米洗菜，也有人等前面洗涮人的位置，一边为换下的衣服打肥皂，一边闲聊。如果有人在打理猪肉或鸡、鸭、鹅、鱼，从她和别人的谈话中可以知道她家有远方的客人到来，或有喜事降临。杧捶划水声、捶打衣物、碰石头声，用手抄水声，讲话声，自然就成了水塘的一部分。
和尚塔塘四周住户我都很熟悉。
小时候，母亲经常带我去看望家住临和尚塔东北面的三姨奶，她家的门楼和小院落很简陋。去时，瘦瘦的三姨奶会给我小糖或欢团，过年给她拜年，还给过我一包大叠酥。
三月，雨后初晴的上午，过年穿的新衣服洗干净后又穿上了身，暖暖的带有浅浅的崭新气味。渐渐干爽的碎石路边，窄窄小街上几户人家木门上，过年弹尘后的干净模样还没褪去，红门对还散发万年红纸和墨汁的香味，水塘边石缝浅浅青草里洒落过年时燃放的鞭炮纸还泛着鲜红的光泽。这时，站在水塘的路上看三姨奶家院子和她隔壁人家临塘菜园的景色真美。对岸远方，以明亮浅绿原野为背景，衬有院子里梨、桃、石榴的黑色、灰色树干，嫩绿的树叶和将要展开的柠檬黄色油菜花相互穿插，土基块砌成的粗糙院墙，和蓝天、水塘、轻扬的水波纹组合在一起，在初春的新晴里清新如画。
水塘的西南边单独有一间山墙刷了白石灰的砖瓦屋，在周边棕色、灰黑稻草屋顶泥墙的土屋中显得很醒目。我年轻的姑姑、三姨奶孙女和姑奶孙女等女知青被街道安排在这间小屋编织组里编织藤条筐。经常听姑姑讲起她们去大山里采购树藤所见到的山川奇景；听她说过满山满川的映山红中飘扬的响亮唢呐声，让我向往至今。
我绕道上学经过这里，跨进这间小屋，三姨奶孙女和姑奶孙女就会和我开玩笑，捉住我，对我“动手动脚”，假装失手后又撵我，然后笑得弯下腰，我跑出去老远，还能听到她们清朗蹦脆的笑声。
这几年，小南街的小路修得越来越宽阔，还铺上了沥青，可以从新修建“外环”路上开车从这里“岔”进镇子里。去年的一天，经过和尚塔塘时，猛然发现眼前失去了原来明亮，仔细一瞧，原来“和尚塔塘”被填埋成了停车场。
不知道为什么，心里顿生些失落，真为时光匆匆而感叹……
