白墙黑瓦，曲廊回旋，一座徽派风格的农家院落出现在绿树掩映的小路尽头。院中阒静无声，唯见廊下窗前，整箱整箱的毛笔列队排开。大门敞开的制笔车间里，七八个工人正低头忙碌。环视室内，处处皆笔，悠悠的竹墨清气扑面而来。

　　这是泾县拣毫斋宣笔厂，泾县宣笔制作技艺市级非遗传承人黄永园坐在最里边的工位上，面前堆着纯白的毫毛和已成型的褐色笔头。他先从白毫堆上用刀片挑出一小撮，放在盖笔砖上，刀尖蘸水，将白毫打湿、摊平，用刀一揭，毫毛便如白纸片般粘在了刀上；左手再拈起一个褐色笔头，往白毫上一贴，顺手转圈，笔头便被白毫完全裹住了。黄永园介绍，这叫披盖毛，褐色的是狼毫，白的是羊毫，两色相间不仅是为了美观，更是为了加大笔头的吸墨量。披盖毛完成后，阴处晾干，再经扎笔、装笔杆、刻字、镶嵌等一系列工序，一支宣笔才算大功告成。

　　黄永园笑言，自已是在毛笔堆里长大的，一家人都是“吃毛笔饭”的。“我们做笔全部是传统手工，从选毫开始到最后成品，大大小小共有168道工序，那是一步都不能少。”八零后的黄永园看上去很年轻，但说话做事却有着超越年龄的沉稳。谈到宣笔的前世今生，他滔滔不绝。

　　相传，中国最早也是最好的毛笔就诞生于宣城，创始人为秦将蒙恬。《史记》有载：“蒙将军拔中山之毫，始皇封之城，世遂有名。”一批学者认为，中山，就是现在的宣城泾县一带山区。当年蒙恬南下伐楚路经此地，偶然发现这里的山兔毛纤长柔软，逐以兔毛为毫，取青竹作杆，制成毛笔，世称“蒙恬笔”，此乃宣笔鼻祖。至唐，宣州已成为全国制笔中心，宣笔美名享誉四海。

　　“从小母亲就教育我，做笔绝不能偷工减料，一切要以质量为上，所以我力争每支笔都能达到‘尖、圆、齐、健’的毛笔四德要求。”黄永园谈到，所谓“尖”，指笔头如锥，宜钩、捺等笔画书写；“圆”指笔根圆润饱满，笔毫紧紧相抱，书写时才能流利顺畅；“齐”指笔毛铺开后毫毛平齐，如此笔头吐墨方均匀；“健”指的是笔毫有弹性，才可尽显刚柔并济之笔力。

　　制笔首先是选料。宣笔根据笔头用料的不同分为狼毫、羊毫、紫毫、兼毫四种。狼毫即黄鼠狼毛做笔头，羊毫即山羊毛做笔头，紫毫是用兔毛做笔头，其笔锋劲挺，不失柔婉。兼毫笔头则由羊毛和兔毛或羊毛与狼毫两种毛配置而成。

　　所有工序中最复杂也最关键的是“水盆”，包含选毫、去脂、分毫、梳毫、齐毫、压毫等一系列操作程序，它们都要借助水或其他液体才能完成。“水盆”最考验技师的水平，一整套的“水盆”功夫至少也得学三年。选毫时如同沙里淘金，得有慧眼金睛，没个二十年功夫都做不好。

　　至于“齐毫”，把毛“齐”出来并不难，难的是辨别毫毛的锋类，要得根据毫毛的优劣，去做不同档次的毛笔。黄永园坦言：“更难的是，笔头尖部要用几根毫毛，长短多少，然后层层渐短，各层要用多少根毫，长短又得多少，都非常有讲究……”

　　“修笔”更需耐心和细心。黄永园说着走到工位上演示，他捏住一根笔杆把笔头用力捣向桌上的水胶中，很快笔头完全浸湿了。随后，他用手反复脱胶，等笔头干湿适中时，拿出薄刀片，眼睛凑近笔头，仔仔细细地看，一根一根地挑，挑出那些没经住考验断了“锋”的笔毫。

　　“做毛笔要心静，现在鲜有年轻人愿意学这门手艺了。”谈到宣笔传承，黄永园面带忧色，“我以后还是要把制笔技艺传给儿子的，祖辈的手艺可不能失传……”说起宣笔的未来，黄永园则充满信心。他说，自从2008年，宣笔制作技艺被列入国家级非物质文化遗产保护名录之后，他就看到了宣笔发展的崭新前景。“今年，县政府还给我们去北京参加文房四宝博览会的宣笔厂家补贴了4000元，这让我们感到很温暖，干劲自然更足啦！”

　　优质的宣笔，杆直心圆，锋尖若锥。一横一竖，一撇一捺，落纸惊风起，挥墨意酣畅，不仅将中华汉字之美体现得淋漓尽致，更将深邃哲思与绵绵诗情芬芳画意留传千古。而每一个潜心制笔之人，也终会在中国匠心技艺的长卷中留下浓墨重彩的一笔。