淮北花鼓戏是在安徽淮北地区民间歌舞的基础上发展起来的剧种，它因发源于淮北地区，表演时男角上场背花鼓，乐队伴奏时也以“花鼓”为主乐，因此叫淮北花鼓戏。流行于安徽北部和皖豫苏鲁交界地区，大致可以分三路：北路(徐州、曹州、砀山、萧县、开封、邳县)，中路(宿县、灵璧、泗洪、涡阳、蒙城、阜阳)和南路(蚌埠、淮南、寿县)。

　　淮北花鼓戏的原始形式是民间的小型歌舞。劳动人民在农闲季节里籍以自娱，有时在进行这些民间小唱时，伴以舞姿。这些舞姿都是根据民歌的内容，模仿生产生活上的动作编成。后来，在舞蹈上又吸收一些民间杂技，如“四门八叉”、“顶人”等，使舞蹈加强了动作性，更加吸引人。同时编唱了一些有故事情节的小段子，如西厢段三国段等，并渐渐由唱短段到唱长段，从一人单唱到两人表演(一丑一旦都由男子扮演)。后来，又经过花古戏人的长期实践，在内容上改变了唱本故事，开始演唱连台本戏，演员也随之增多，唱腔及表演艺术逐步提高，到解放后，达到了丰富多采，日益完美的地步。