1998年，《萌芽》杂志社邀请众多著名作家、评论家、教授担任评委，并以北大、复旦等名校为依托，开始了第一届新概念作文大赛。“新概念”的口号是：“新思维”——创造性、发散型思维，打破旧观念、旧规范的束缚，打破僵化保守，提倡无拘无束；“新表达”——不受题材、体裁限制，使用属于自己的充满个性的语言，反对套话，反对千人一面、众口一词。“真体验”——真实、真切、真诚、真挚地关注、感受、体察生活。新概念作文大赛举办十年来，参赛人数已经从最初的四千余人，膨胀到如今每届近十万人次参赛。为什么有这么多人蜂拥而至呢？因为它是一个造星工厂。当最近几年，超女快男等娱乐选秀开始走红，谁也没想到，在10年前，在文学领域，或者称为语文教育领域，就已经开始选秀了。文化娱乐化，可称为从此发端矣！选秀的兴起，就是商业化的蓬勃推进。新概念所标榜的新思维、新表达、真体验的宗旨，也渐渐流变为哗众取宠、矫揉造作，变得更加少年不识愁滋味，为说新词强说愁，语不惊人死不休，浮躁得不可收拾。这或许不是《萌芽》的初衷，但《萌芽》体写作确实摧毁了曾经的一本正经的学生作文式的体系，却并没能建设出高明的新模式。它所标榜的模式被商业化摧毁。

　　每一届新概念作文，背后都有诸多国内一流名校的支撑，打着名头“高三学生获一等奖可以保送名校”，于是有众多的学子靠一篇作文，就进入了芸芸众“生”可望而不可及的高等学府，“一篇作文上大学”现象，让很多学子都有了瑰丽的梦想，希望自己可以像灰姑娘一样，一朝得梦圆。这是一个很奇怪的现象。虽说招贤纳士形式不拘，但奥赛一等奖都只是加分，不一定都能保送名校，新概念作文大赛作为一个普通的作文比赛，它的获奖者凭什么就一定可以绕过高考独木桥，轻松进北大呢？这多少都有违背程序正义的地方。而“一篇作文上大学”的幸运儿，有多少是真正有写作实力，可以成为作家成为文学大师的呢？现在盖棺定论尚早，但众多作文骄子“泯然众人矣”。于是有一些畏惧高考的高中学生，梦想着通过炒作成名，写一部小说，拿一个大奖，从特殊渠道被名校特招。当然，萌芽杂志也在自我检讨，现在的获奖者只享受加分，而不能直接登堂入室了吧？

　　但萌芽“新概念”作为一个造星工厂，更是造出了非常多的写作明星。第一届新概念，韩寒作为一个高一学生，一举获得B组的一等奖。继而，这位体育特长生在学期末几门功课都大红灯笼高高挂，接着他退学了，并强烈抨击现行的教育体制，形容高考制度是穿着棉袄洗澡。“韩寒现象”引起了媒体和社会的广泛讨论。姑且不去判断教育制度这样的大问题。韩寒的叛逆给了大人们一种印象：现在小孩子怎么都这样？怎么能做这样的坏孩子？而同龄人则对韩寒大大地鼓掌，因为他做了同龄人想做不敢做的事，因为他说了同龄人想说不敢说的话，一跃成为新生代的偶像明星。

　　直到韩寒的成名，“80后”这个名词还没有诞生。随着网络写作的迅速推进，榕树下文学网站兴盛了，天涯社区火起来了。台湾的水利专业工科学生痞子蔡，他的网络小说《第一次的亲密接触》风靡华文圈。最终，中文界“80后”概念提出来了。最早提出这个概念的是，混天涯社区的恭小兵。此人乃天才。他1996年读高一的时候，就已经是一条大混混了，纠集一帮兄弟，终日厮杀，终于很不幸地在1996年，将某位同志砍到残废，自己也被判罚面壁5年，进了少管所。在少管所一下子老实了，表现好，减刑一年，2000年的时候出狱。出狱后，迫于生计，他去上海某工地做小工，一天的工资几块钱十几块钱，而这微薄的工资，扣除每天几包方便面之外，都被他糟蹋进网吧里去了。他是孤寂的，他的内心的伤痕需要有倾诉的对象，于是他选择了网络，开始了在天涯社区鬼混，嘻笑怒骂，调侃调情，无意之间提出了“80后”的概念，无意之间申请开通了“生于八十”这个板块。“80后”概念的提出纯粹源于无意，或者仅仅因为要重新开一个有自己理念的论坛板块。然而，正像一切伟大的发现和发明都源于无意一般，很快，“80后”这个概念，就风靡华文世界，接着被对接到西方“跨掉的一代”。80后的一代就是跨掉的一代，人们都这么认为。

　　“80后”这个概念，仅仅是个按照年代划分的年代区隔，却迅速被市场和商业所利用，被粘贴上了负面的、伤痕性的标签。在新千年前后，80后一代正青春年少，处于易叛逆易冲动的青春期，再加上80后大多是独生子女的一代，性格中不可避免地有孤傲和不合群的因子。但这一切本都是正常的。哪一个人不曾青春年少过？不曾干过青春期的傻事幼稚事？但是在商业的不断轰炸之下，80后一代的缺陷被无限放大，被硬生生跟上一代、跟传统割裂，仿佛80后是怪物一样。

　　80后的社会，是比较复杂、难以断然分隔的，城乡差异、成长环境的不同，也构筑了80后一代青年，比较多元各异的风貌。城市中、优越环境下成长的80后，或许要前卫新潮一点，而在数千年变化不大的广大农村之中，80后一代的成长与形成的思想却与上一代、上上一代，并没有什么太大的截然不同。这一切，都无法用一个形容词来笼统地形容。他们惟一的共同点，只不过是都出生在1980年代。

　　在所有的80后作家之中，另一位耀眼的明星当属郭敬明了。这位一米五五的小个子男生，曾连获第三届、第四届新概念作文大赛第一名，2003年，依靠全国年度畅销书销量第一名《幻城》走红青春文学市场，号称新青春派小说掌门人、出版界的“周杰伦”。在中国福布斯名人排行榜上的名次，也逐年上升。在中国作家财富排行榜中2006年位列第4名，2007年以1100万元的版税、稿费成为中国作家首富。他的粉丝称他为菊花教主。网名“第四维”，小名“小四”。2002年进入上海大学念影视艺术工程专业，2005、2006年休学两年。2007年重新上学,转为影视艺术技学院。他的另一本畅销书《梦里花落知多少》被指责抄袭了庄羽的《圈里圈外》，并被法院终审判决抄袭成立。但他却拒绝承认错误，拒不道歉，他的粉丝粗口辱骂，说小四被陷害了。从这一点细节，可以看出青春文学的很多读者，并不理性，思想尚很幼稚，不成熟。郭敬明赚取巨额稿费的另外途径，是他创办的《岛》系列、《最小说》，以及最近将要推出的《轻小说》，每一本书，像杂志一样按月发行，仅靠他一个人的号召力，风靡图书市场，可以得窥他的巨大的影响力和成功。

　　80后女作家之中，最知名的要属春树了。这位娇小的北京女孩，以早熟和叛逆著称，以“残酷青春”书写中国新生代的经典，创造了一个匪夷所思的奇迹。她带着自己的处女作《北京娃娃》登上了美国《时代》周刊亚洲版的封面，她的《长达半天的欢乐》、《抬头望见北斗星》等，充分体现了自己特立独行的叛逆性格，她的作品给人的气息张扬而霸道，锐利地刺入你的心灵。读者会为作品中主人公的行为而动容，为作者残酷的语言而震撼。她的作品，让老一辈文学评论家大跌眼镜，因为这一切是如此的张狂而不合时宜。他们惊呼，春树糟蹋了一个个美好人物形象的塑造，因为她的描写方式跟传统的文学描写截然不同。比如，主人公见面之时，不再进行铺排和描写，而单刀直入，语言逼仄而犀利。例子略去。

　　春树还是80后诗歌创作者中的先行者，她被诗人圈子称为“朋克诗人”。什么是朋克？朋克精神的精髓就是破坏，彻底地破坏，之后再彻底地重建。从朋克的角度，看待社会，是锐利的，是一种追求个性解放的精神。80后诗歌的发端，实在口水诗形成之后，诗歌从传统的新诗，到达朦胧派，到达先锋派，开始试验主义，不再追求音韵，不再讲究诗歌所表现的意涵，日常琐事、鸡毛蒜皮都可以入诗。动动嘴、流口水，都能作诗。这就去掉了诗人的高贵门槛，任何人都可能成为诗人。而以“诗江湖”论坛为代表，所发起的“下半身主义”写作，是80后诗人一次最疯狂的“朋克”。对语言、对诗歌的内容都进行了彻底的解放，不仅仅有口水，也有荷尔蒙。下半身诗歌运动，曾成为诗坛一个长期的热点话题，在此时，80后诗人即已经开始崭露头角，莫小邪、谷雨、蒋峰等一些新生代的诗人，开始浮出水面。诗坛接着比较轰动的事件，就是尹丽川的梨花诗事件，这是70年代作家的主场，韩寒曾尖锐地批评梨花诗不过是敲敲回车键而已。另一件轰动诗坛的事件，就是不久前的“打工诗人”事件，在五金厂流水线打工的诗人郑小琼，获得人民文学奖新浪潮奖，当地作家协会让她去作协当个白领，做个专业作家，这是传统作家中多少人梦寐以求的。但郑小琼断然拒绝了。她依然坚守在自己的流水线上，崇尚诗歌从生活中来。那些对80后批判炮火猛烈的批评家，谁能坚持此种写作精神呢？

　　80后作家的文学作品，因为作家本身的社会阅历有限，写作技巧也并不高明，文学价值确实不够分量。但是为什么受到读者和市场的热烈追捧？老作家批评80后作者不够深入社会，浮光掠影，会不会他们的作品也脱离社会读者不再爱看呢？这当然有深层次的文化原因。而对80后作者的追捧，读者更看中的是写作者所追求的语言解放，所运用的语言都是大家日常生活所用的俗语俚语流行语，甚至粗口，都是读者感到亲切的语言。而他们对社会、对严肃事件所抱持的调侃的语气和漫不经心的心态，以及对新时代青年人“自我”的追求，追求独立的个性，耍酷，等等，都是年轻读者所最最钟爱的。在改革开放之后成长起来的一代，有着自己的忧愁，独生子女的成长环境下，有一种孤独只有自己才能体会。他们看待社会的眼光，往往都是如旁观者一般，关心自己的伤痕，更重于对社会对他人的关注。在此种情境下，同龄人写文章给同龄人看，形成了一种风气，蔚为大观。连一些70后、60后的中年作家，都想涉猎青春文学市场，想分一杯羹。

　　80后作家的雨后春笋般涌现，还与网络对写作形态的冲击有关。在网络上，每个人都可以开始写作，混论坛混个脸熟，不巧你又很勤奋，写点小文章，别人就会过来追捧你，称你为作家。在网络上，几乎人人都可以成为作家。而网络的快捷传递，使得写作的语言和故事结构，也开始快捷化。语言简洁明快，调侃居多，人物熟悉得快，白天在网络上开始第一次聊天，晚上可能就在宾馆的同一张床上开始聊天了。在这样的网络文化冲击下，故事剧情的发展也变得异乎寻常的快，也越发离奇。一次感情的受伤，还来不及舔噬，马上开始了另一段新恋情。文学是社会形态的反映，在这样一个网络时代，文学作品也走向快餐化。

　　80后文学的另一个致命伤害，就是商业化的冲击。从10年前，萌芽杂志开始新概念作文大赛的商业化操作算起，每一次文化事件的轰动，都离不开背后的商业操作。炒作，成为一个横行市场的不败法则。炒作，一开始是好好地炒，后来变成恶炒，木子美在网上连载她的火爆经验，并迅速地被出版社推出了她的《遗情书》，这本书，让每个盗版商都赚发了。芙蓉姐姐、流氓燕，还有超级女生等娱乐节目的炒作，使得文化娱乐市场，离开炒作，就无法运作。这让那些老作家，望而兴叹，自己又不能拉下架子去恶炒，自己呕心沥血的作品，出版社不愿意出版。一切都显得无可奈何。但在市场的商业运作之下，80后写手们被拔苗助长，根基不深，当然后劲不足了。很可能就是“文坛伤仲永”了。

　　“80后”这个名词，被一系列负面的标签粘贴着，80后的一代也陷入了话语困境。没有话语权。白烨跟韩寒的争斗，最后不了了之，沦为娱乐事件。80后集体，目前虽然处于市场的核心地位，却仍然是社会的边缘。他们的思想，表达出来，基本不会受到重视，或者被认为是幼稚之见。

　　但是，每一代人都会有青春年少的时期，青春年少的一代都被痛骂得体无完肤。70后曾被称为新人类、新新人类，曾经也被上上一代人看衰，而现在，70后的一代已经是社会的中流砥柱，已经从新人类成长为主力军和社会的栋梁。80后的一代，成长在物质文明和精神文明无比先进高速发展的时代，所经历的、所学习的知识，更是上一代人所望尘莫及。80后新一代的视野，更加开阔，思维，更加敏捷。我们有什么理由，不相信这些年轻人，可以把国家建设得更好，凭什么怀疑他们建设更加璀璨的优秀文化呢？在2007年12月31日之后，所有的80后都将成为18周岁以上的成年人，这个充满朝气的群体，必将成为不久的将来社会的栋梁。