板子矶绝壁临江，在它身侧，大江横流东去。在古人诗文中，有“悬崖之树”和“近岸烟楼”的吟咏，这兀立孤耸的独特风景成就了繁昌的一处自然景观。但板子矶更为重要的价值，是作为历史文化地标所承载的无数传奇。因“吴楚关锁”的显要位置，从春秋时期的鹊岸之战到新中国成立前夕的渡江战役，发生在板子矶畔的大小战争无以计数，但将悲壮与浪漫合二为一演绎出历史传奇的，是板子矶与《桃花扇》的故事。

　　这故事涉及两段与板子矶有关的史实，一是南明的板子矶之战，一是《桃花扇》与板子矶有关的两出剧本。

　　明崇祯十七年（1644）三月，李自成攻占北京，崇祯帝朱由检在煤山自缢，随后清兵入关，逃难到淮安的福王朱由崧在南京被拥立为帝，年号弘光，因政权建在南方，史称南明。

　　弘光元年（1645）三月，因朝廷内部党争激烈，在武昌驻守的左良玉打着“清君侧”的名义，率军从武昌进发，直逼南京，行至九江，病死舟中，他的儿子左梦庚秘不发丧，继续挥师东进。弘光帝朱由崧十分害怕，急令驻守在庐州（合肥）的黄得功顺江而上阻截左梦庚，黄得功于是移师板子矶，在铜陵大败左梦庚，此一役黄得功也中箭受伤，弘光帝大喜，加封黄得功为左柱国，爵位也从靖南侯晋为靖国公。

　　四五月间，清军在扬州屠城后，自瓜州渡过长江。五月十二日，弘光帝朱由崧从南京逃至黄得功军营，将板子矶作为最后的依恃。一见朱由崧，以英武著称的黄得功涕泗交流，说：“陛下若坚守南京，臣才好抵死效命，现在您出宫而走，大权已失，叫臣进不能战，退无可守，这江山朝廷，已失九分了。”只想逃命的朱由崧说：“皇帝的位子我已经不想再坐了。”黄得功说：“天下是祖宗的天下，圣上怎能说弃就弃？”朱由崧说：“弃与不弃，只看将军了。”黄得功知道大势已去，仍含泪说道：“微臣鞠躬尽瘁，死而后已！”

　　因前一役身受箭伤，黄得功用布条缠住受伤的胳膊，登上战船，率部在江上迎敌。清军势如破竹来势汹汹。此时，已降清的南明大将刘良佐站在岸边大声喊话，劝黄得功投降。黄得功愤然而出大骂卖国贼，突然，一支暗箭穿破了他的喉咙，他用力拔出箭来，大喊一声：“大小三军，快来看断头将军呀！”随即自刎殉国。

　　虽以失败告终，但黄得功与国家共存亡的忠肝义胆、浩然正气，历来备受史家、文学家的钦佩，并撰文立碑以资纪念。到清朝嘉庆年间，荻港人洪占鳌在板子矶上捐建了黄公阁，并立碑一块，记载了黄得功英雄而悲壮的一生。

　　朝代更迭如走马，板子矶上的乱世激战也渐渐远去，但在剧作家孔尚任的脑海，这一段历史正越来越清晰地成为一幕传奇。

　　孔尚任，清初著名剧作家，他所著的传奇剧本《桃花扇》与《西厢记》《牡丹亭》《长生殿》并称为我国四大名剧，并与《长生殿》合称为中国昆曲鼎盛期的最后两座高峰。

　　《桃花扇》讲述的是“明末四公子”之一的侯方域与秦淮名妓李香君悲欢离合的故事，展现了南明弘光政权的衰亡，歌颂了民族英雄的赤胆忠诚。孔尚任曾说，写《桃花扇》是“借离合之情，写兴亡之感；实事实人，有凭有据”。每一个细节孔尚任都详加考据，因此《桃花扇》是严谨的史料版剧本。《明史》记录南明这段历史，说到因忌惮左良玉，朝廷“筑板矶城为西防”，孔尚任在《桃花扇》中也将板子矶写为“坂矶”，在明朝的时光流水里，板子矶的“曾用名”也许就是“板矶”或“坂矶”吧。

　　全本《桃花扇》共四十出，第三十四出“截矶”与三十七出“劫宝”的剧情场景都发生在板子矶。“截矶”主要讲述黄得功奉命驻军板子矶，进而阻截左梦庚部队最终大捷；“劫宝”说的是黄得功在板子矶与清军作战，最后忠贞报国的事迹。数百年前板子矶上的惊心动魄铁血流火，已变幻成舞台上的离合悲欢咿呀吟唱，从南明历史的悲壮一页，到昆曲舞台绽放的艺术奇葩，板子矶悄悄承载了最沉重的部分，又将它变成摇曳生姿的绚烂朝霞。(张念秋)