说到祠堂，在安徽则流传着这样一句话：江南祠堂看徽州，江北祠堂看肥东。据统计，遍布肥东城乡各个角落的明末清初祠堂大约有500座，现存60多座。它们大多保留明清以来的建筑风格，无不雕梁画栋，飞檐翘角，气象雄浑。而在这些祠堂中，建于清乾隆年间、位于肥东石塘镇浮槎山脚下的马氏宗祠，却是肥东县境内唯一一座保存近乎完整的古祠堂。

　　修建于250年前

　　说到马氏祠堂，就不得不先提到肥东马氏始迁祖马士龙。

　　据《马氏宗谱》记载，马氏始迁祖马士龙原籍北直宛平县仪凤门，明洪武二十年(1387年)迁徙到肥东浪波塘下居住。而关于马士龙为何迁徙到肥东，在当地民间还流传着这样的故事：元末，朱元璋率兵南下与元军交战，因寡不敌众、撤退至肥东浪波塘大桥嘴。元军迫近，大将军马士龙急中生智，和朱元璋一起脱下战袍，随渔翁泛舟浪波塘中，躲过了元军的追杀。朱元璋在应天称帝后，“廉颇老矣”的马将军，追忆起曾立下赫赫战功的浪波塘，遂悄然归隐于此。后人以他的名字给此地命名。此后五六百年中，马氏逐渐开枝散叶，枝繁叶茂，成为地方一大族。

　　明清时期，各个姓氏纷纷建起了自己的祠堂，肥东马氏当然也不例外。清朝乾隆甲戌年(1754年)，由十三世孙马嘉谋发起，族人共筹得二千余金开始修建祠堂，直到十三年后的乾隆丁亥年(1767年)祠堂才完全竣工。据史料载，建成后的祠堂雕梁画栋，气势恢宏，过去在当地流传着一句顺口溜：“周冲祠堂一枝花，马士龙祠堂赛过它。”马氏祠堂的气派与规模可见一斑。

　　果然，我们所见的马氏祠堂，占地有五百多平方米，三进五开间。白墙青瓦，流檐翘角，融合了徽派建筑和江淮地区建筑的特点。门口竖着的石碑上刻着“马氏宗祠”四个大字；大门两侧为大型石鼓，仔细观察可以发现，上面刻有龙、虎、麒麟等吉祥物。祠堂一进的东山墙开一偏门，门楣上有砖雕的“紫气东来”四个字，周边有花草和“寿”、“万”字图案帮衬。再仔细观察发现，精美的木雕栩栩如生，彩色的漆绘至今清晰。一色青砖砌成的山墙气势恢宏，三十余米长，近六米高，布满青苔，留下了岁月的年轮，墙上用于固定砖石的大钉颗颗可见。

　　最让人惊讶的是，建造祠堂的古人有消防意识，在马氏祠堂空旷的广场的右前方有一方水塘；南约一百米处还有一口古井，井口为花岗岩加工而成，由于打水绳索的磨损，古井的绳索拉痕竟深一厘米。据悉，此为马氏三世祖荫封将军定居后凿井，距今也有六七百年历史了。

　　几块匾额诉说历史

　　在马氏祠堂内，还保存着几块名人题写的匾额。而说起这些匾额，还有一段故事呢。

　　原来，马家在近代曾经出了一位叫马敦源的人。据传敦源是私生子，一度不为族人所承认。他曾入河北保定陆军军官学校学习，卒业后担任直鲁联军中将参谋长，并于1927年1月15日授陆军中将衔。他与当时的一些政界人士如段祺瑞、曹锟、张宗昌、吴佩孚等交往甚厚，曾请他们为马氏宗祠题写匾额，并于1932年用骡子驮回祠堂敬奉悬挂。此时族人们才知道敦源权大势显，于是将他收族归宗。这几块匾额由于历史动荡，一度不知去向。

　　2002年马氏六修宗谱时，村里一位老人无意中看到了小学教室里悬挂的那几块黑板，突然记起这好像就是那几块题匾。原来学校把题匾的反面油漆作为黑板挂在教室中，匾额由此才保存下来。这几块匾额分别是，祠堂初建时所置的“马氏享堂”、裔孙马敦源所题的“勋高望重”、曹锟所题的“泽流云福”和段祺瑞所题的“本支百世”。而这其中的“泽流云福”和“本支百世”两块匾为名人题匾。“本支百世”匾上至今仍可见到字体上金光灿灿的镀金，据说段祺瑞一生只送出过两块匾额，这就是其中的一块。有文物专家曾说，类似的匾额在合肥地区是不可多得的。如今，这几块匾额已成为马氏宗祠的镇“祠”之宝。

　　在匾额发现后不久，经过村民们的寻找，又发现了被当垫脚用的石碑《祭田碑记》和《祠堂碑记》，其中《祭田碑记》因碑面朝下，字迹竟完好清晰，《祠堂碑记》因长期垫脚已成了无字碑。随后又有新的发现，惊喜接连不断：有着250年历史，可以反映清朝民间祭祀风俗的古物牌位被村民拿了出来；自光绪六年以来的三个版本的家谱出现了；书写在毛边纸上、可以反映清朝民间田亩制度和祠堂建造费用及祠田情况的《大公祠田种册》的原件发现了……而这些重大发现也惊动了省、市、县的文物管理部门和多家新闻媒体的关注。现在这些文物都收藏在祠堂内。

　　唯一保存完整的古祠堂

　　据《马氏宗谱》记载，马氏祠堂在建成后，曾经历了嘉庆五年、宣统二年和民国二十一年等三次大修。解放后，由于建筑高大宽敞，房体牢固结实，国家在祠堂里办起了马士龙小学，小学不仅接收马氏子孙，周围十多个自然村的孩子也都来此就读，古老的祠堂内传出了琅琅的书声，祠堂获得了新生。

　　而说到学校，其实还是保护宗祠的“大恩人”呢！祠堂的木雕、石雕、砖雕能够幸运地保存下来，是因为当时的老师们将“三雕”敷以白灰或黄泥，掩人耳目，才使之得以保全。祠堂也正因为被小学占用，只略遭破坏，成为周边地区难得的一座保存相对完整的古迹。2004年，有关部门在祠堂东北方不远处另辟土地盖成二层楼房作为新教室，将马士龙小学整体迁出祠堂。而马氏祠堂凭借着其相对完整的格局、厚重恢宏的建筑风格以及丰富的历史文物于2008年底被列入肥东县重点文物保护单位。

　　在祠堂内仰望，只见一块块木板层层相叠，块块相楔，勾连依托，精美大气；院内松柏成荫，一派幽然古朴气象。行走其中，我们体味到的是其原汁原味的文化气息及浓浓的乡愁。的确，作为一族圣地象征的祠堂，它牵动着每一位族人，特别是在外游子的心。当他们春节期间回到故乡，往往头一件事便是到祠堂里告知其平安归来，从这一点意义上讲，祠堂是一条中华民族“根”的纽带。而在新的历史时期，许多祠堂还注入了新的活力，例如，设置了能人榜、成才榜、寿星榜等，大力弘扬尊师重教、家庭和睦、勤劳致富、诚实守信的新风尚。 马克涛 筱铖